神奇的盐藻

神奇的盐藻

150多年前法国人杜纳尔（Dunal）在地中海沿岸的盐池中首先发现了盐藻，所以也叫盐生杜氏藻(Dunaliella salina)。其形态为圆形或椭圆形，顶部具有两根等长的鞭毛，没有细胞壁，长不过6-15微米，宽只有4-10微米，它具有植物和动物的双重属性，在世界不少盐湖中都能找到它们的踪迹。

科学家研究发现，诞生于38亿年前的盐藻是生命体的最早雏形，可以在53℃酷暑中存活，在-27℃严寒中繁殖，盐池是高浓度盐水湖，连细菌也无法生存，盐藻却可以在饱和的盐水中生生不息，历经地球五次生物大灭绝而牠却能不断繁衍至今。盐藻是地球上生物得以进化最古老的链环，这一研究扩展了人类对于生物起源的进一步认识。

盐藻中富含人体所需的多种天然胡萝卜素、叶酸、维生素A、维生素E、卵磷脂、亚油酸、亚麻酸、盐藻多糖、膳食纤维等，钙、铁、锌、硒等70多种矿物质及微量元素，还富含18种氨基酸，是人体细胞最全面的营养库，其中仅胡萝卜素含量，比螺旋藻高一千倍，比胡萝卜高一万倍，一克盐藻所含的胡萝卜素就相当于一公斤胡萝卜的含量。这些营养物质都是医学界公认的保肝、护肝、修复肝脏、降血脂的重要物质，这就奠定了盐藻降脂、保护肝脏的基本物质要素。

1990年世界营养学会将盐藻在肝脏医学上的广泛作用的研究列为会议核心主题，从而引发了全世界医学专家和生物学专家的高度关注。盐藻自被发现以来，对人体肝健康的神奇效果被人们口口相传，国内外研究成果一致认为：

1、盐藻β-胡萝卜素是肝脏的保护神：它的独特性就在于同时含有1:1顺、反式胡萝卜素，即全反式和九顺式胡萝卜素，这是所有生物所不具有的。它和肝细胞结合后能形成RAR（视黄酸受体）和RXR（维甲酸X受体）结合体，发挥出1+1大于2的作用，目前尚不能人工合成RAR和RXR结合体。

2、盐藻β-胡萝卜素具有活化细胞的作用，一方面建立细胞保护膜修复损伤细胞，另一方面将数十种能量元素供给细胞，使肝细胞活力倍增，全面增强肝脏抗损伤的能力。

3、盐藻β-胡萝卜素具有的双重抗氧化作用，能防止脂质过氧化，可以有效降低甘油三酯，升高对人体有益的高密度脂蛋白，降低对人有害的低密度胆固醇，降低血脂保护肝脏

4、盐藻中不饱和脂肪酸的含量高达80%，还含有对心血管健康有益的烯类，这些都有明显的促进脂肪代谢，增强肝代谢的作用，能为肝脏减轻负担，避免头晕、腹胀、消化不良、疲乏等节日病。

5、盐藻含有丰富的卵磷脂、亚油酸、亚麻酸能为肝细胞增添能量，让肝细胞活力倍增，而多种氨基酸、多种维生素类的共同作用，能给肝细胞提供更全面的营养，提高肝免疫力，改善肝内微循环，阻止肝纤维化。

鉴于盐藻对人类健康的重要性，各国都在争相开发相关产品。由于肝健康是人类的大课题，因此，盐藻也被联合国计划开发署列为全球推广项目。

上世纪80年代中期，我国经过联合国开发署专家两年多的考察及水质化验、环境监测等，最后将目光投向了内蒙古西部沙漠中的“吉兰泰盐湖”。1989年内蒙古投资1.2亿，在吉兰泰盐湖区建成10万平方米的盐藻养殖基地，并被列为国家火炬计划项目，盐藻在中国养殖成功。之后青海、天津等地利用盐湖、海水也相继培养成功。

目前世界上商业化大规模培养盐藻生产β-胡萝卜素企业，一般是利用湖泊、环海礁天然条件在水平浅池进行。露天培养系统培养微藻主要存在以下缺点:( 1 )由于培养面积大 ,蒸发作用会造成水分大量损失 ,无疑会增加循环用水和水泵的费用。(2)由于外界培养环境的影响,难以保持最适培养温度,不利于微藻的旺盛生长。年培养时间、培养地点亦受到限制。(3)会受到灰尘、昆虫、杂菌的污染甚至其他生物的取食,不易保持高质量的单藻培养。(4)虽然培养池已经很浅,但其光照表面积与体积之比仍很低(<10 m-1),实际上水平池式反应器的最佳藻液层厚度仅为7 cm,因此光能利用率和CO2利用率不高,无法实现高密度培养，藻产率低，由于藻生物量浓度低,导致收获费用高。(5)重金属等有害物质会在藻体内积累,容易导致藻体有害物质超标。

目前已有研究用人工控制各种培养条件的光生物反应器来培养盐藻以生产β-胡萝卜素。设计的容积为10 L的螺旋管式光生物反应器 ,反应器外观设计为 3层框架式结构 ,缩小了占地面积。用此光生物反应器进行了盐藻的批次培养试验,已取得成功， 这为盐藻的密闭式光生物反应器工厂化养殖提供了理论依据和实践经验。

经国家食品药品监督管理局批准，目前已有许多盐藻保健食品获准上市销售，为广大消费者提供了自身保健的方便。